ההליכה לקוטב הצפוני ברגל נחשבת לאתגר הקשה ביותר על פני כדור הארץ. עד לפני מספר לא רב של שנים, מסע כזה נחשב לבלתי אפשרי. הקושי העצום נובע משילוב של מספר גורמים ביחד. הטמפרטורות נמוכות יותר מ – 50 מעלות מתחת לאפס, המזחלת הכבדה שאנחנו גוררים אחרינו והעובדה שהצעידה של 10 שעות מידי יום היא באוקיאנוס הארקטי על גבי שכבת קרח שנסדקת ומתפוררת מתחת לרגליים. כאילו לא די בכך, הרי שדובי קוטב תוקפניים ורעבים יכולים להתקיף את המשלחת.
יעד המסע הוא הקוטב הצפוני, הנקודה הצפונית ביותר על פני כדור הארץ והמקום בו נושק ציר סיבובו של כדור הארץ לפני השטח. נקודה זו נמצאת ב"גג העולם", אי שם באוקיאנוס הארקטי. נקודת היציאה למסע הוא בקו החוף, במקום בו נושקת היבשה בחלקה הצפוני של קנדה לאוקיאנוס הארקטי הקפוא. מנקודה זו נתחיל לצעוד לכיוון צפון, מרחק של כ – 800 ק"מ, על פני שכבת הקרח המכסה את האוקיאנוס.
